Professor Rampino Namibiya səhrasındakı araşdırmaları sayəsində tektonik rəqsin necə sona çatacağını bilir. Alimlər qısa və orta müddətli dövrlər barədə mübahisə edə bilərlər, lakin nə qədər uzağa baxırlarsa, mənzərə bir o qədər aydınlaşır.
Namibiyanın qurumuş çay yataqlarındakı qum sonsuz eroziya və çöküntü dövranının bir hissəsidir. Bu qumlar çay axınları ilə sahillərə daşınmış, Namibiyanın uzun çimərliklərini yaratmışdır. Külək qumun bir hissəsini isə daxili bölgələrdə qum təpələrinə sürükləyir.
Qum dənələri birləşərək qumdaşı əmələ gətirir. Bu dövrün bir hissəsində qranitdən quma, qumdan qumdaşına və yenidən quma çevrilmə prosesi baş verir. İnsan ömrü üçün bu dəyişikliklər çox böyük görünməsə də, geoloji zaman miqyasında etdiyimiz və yaratdığımız hər şey yox olacaq.
Nəhayət, Yer kürəsinin də gələcəyi yoxdur. Gələcək min illərdə bizə tanış olmayan qitələr yaranacaq, tektonik plitələr hərəkət etməyə davam edəcək, çaylar yataqlarını dəyişəcək, okeanlar dolub-boşalacaq, dağlar dağılıb yenidən yüksələcək.
Amma Günəşimiz də qocalır. Təxminən 5 milyard il sonra enerjisi tükənəcək. Cazibə qüvvəsinin təsiri artdıqca zəifləyəcək, temperatur 100 milyon dərəcəyə yüksələcək və nəzarətsiz şəkildə genişlənəcək. Marsı, Veneranı və Yer kürəsini udacaq.
Yer yanıb kömürə dönəcək, dənizlər qaynayacaq, atmosfer yox olacaq və sonda Günəş bütün nüvə enerjisini itirərək öləcək. Bu, möhtəşəm planetimizin sonu olacaq.
4,5 milyard ildən çox müddətdə Yer partlayışlar, yanma, parçalanma və eroziya ilə formalaşmışdır. Bu təbii hadisələr planetimizi qəfil və dağıdıcı geoloji proseslərlə formaya salmışdır.
Yer kürəsinin qarışıq keçmişini anlamaq mürəkkəb bir detektiv hekayəsi oxumağa bənzəyir. Lakin Yer digər planetlərdən fərqli olaraq daim dəyişən səthə malikdir və keçmişin izlərini silir. Buna baxmayaraq, harada axtarmağı bilsəniz, ipucları hələ də mövcuddur.
Atlantik okeanı bugünkü mövcudluğunu 135 milyon il əvvəl baş vermiş geoloji qırılmaya borcludur. Superqitə parçalanmağa başlamış və nəticədə yeni okean hövzələri yaranmışdır.
Okean hövzələri açılıb-bağlanır, dənizlər qitələri örtür və geri çəkilir. Himalay və And dağları kimi silsilələr eroziya nəticəsində düzləşəcək. Geoloji zaman miqyasında bütün dünya yenidən formalaşacaq və insanların yaratdığı hər şey yox olacaq.
Hər il Yerə saatda təxminən 70.000 mil sürətlə 18.000 meteorit daxil olur. Onların əksəriyyəti kiçikdir, lakin planetin formalaşması haqqında vacib məlumatlar daşıyır.
4,6 milyard il əvvəl Yer ərimiş vəziyyətdə idi və iri meteoritlərin davamlı yağışı nəticəsində formalaşırdı. Bu toqquşmalar həm material, həm də nəhəng enerji gətirərək səthin temperaturunu 1800°C-yə qədər artırırdı.
Yer qaynayan bir kürəyə çevrildi. Dəmir əriməyə başlayaraq mərkəzə doğru battı və nüvə formalaşdı. Səthdə isə qabıq yaranmağa başladı.
Tektonik plitələr Yer qabığını davamlı şəkildə hərəkət etdirir. Bəzi yerlərdə ayrılaraq yeni çatlar yaradır, başqa yerlərdə isə toqquşaraq vulkanların püskürməsinə səbəb olur.
Bir müddət sonra Marsdan böyük bir asteroid Yerə çırpıldı və səthin böyük hissəsini kosmosa sovurdu. Bu parçalar birləşərək Ayın yaranmasına səbəb oldu.
3,5 milyard il əvvəl Yer soyumağa başladı. Vulkanlardan çıxan qazlar qalın atmosfer yaratdı, lakin oksigen yox idi və həyat üçün əlverişli şərait mövcud deyildi.
Sonradan suyun bir hissəsinin buzlu kometalar vasitəsilə Yerə gəldiyi ehtimal olunur. Atmosfer doyduqdan sonra yağış başladı və okeanlar formalaşdı.
Həyatın izləri bu dövrlərdə yaranmağa başladı. Mikroorqanizmlər sərt şəraitdə – yüksək temperatur, yüksək təzyiq və zəhərli mühitdə – yaşaya bilirdi. Bu canlılar Yer tarixinin ən qədim həyat formaları hesab olunur.
Fotosintez nəticəsində oksigen yaranmağa başladı və 2 milyard il sonra atmosfer nəfəs alına bilən hala gəldi.
Qitələrin hərəkəti, vulkanlar, buz dövrləri və meteorit toqquşmaları Yer tarixini dəyişdirən əsas qüvvələr olmuşdur. 65 milyon il əvvəl böyük bir asteroidin çarpması və güclü vulkan fəaliyyətləri dinozavrların yox olmasına səbəb oldu.
Buz dövrləri zamanı nəhəng buz örtükləri Yer səthini dəyişdirdi, dəniz səviyyəsi kəskin azaldı və mağaralar qurudu. Bu proseslər günümüzdə də müşahidə olunan geoloji strukturları formalaşdırdı.
Tektonik hərəkətlər, eroziya və suyun təsiri ilə dağlar aşınır, kanyonlar yaranır və landşaft daim dəyişir. Nə qədər möhkəm olsa da, heç bir struktur eroziyaya müqavimət göstərə bilmir.
Superqitə Pangea 200 milyon il əvvəl parçalanaraq bugünkü qitələri formalaşdırdı. Bu proses vulkanik partlayışlar və böyük iqlim dəyişiklikləri ilə müşayiət olundu.
Geoloji dəyişikliklər yalnız dağıntı yaratmır, eyni zamanda həyat üçün şərait də formalaşdırır. Nəfəs ala biləcəyimiz hava, uyğun iqlim və okeanlar bu proseslərin nəticəsidir.
Lakin bu tarazlıq müvəqqətidir. İnsan fəaliyyətləri təbiəti dəyişdirərək yeni təhlükələr yaradır. Tektonik qüvvələr isə insan ehtiyaclarından asılı deyil və planetimiz heç vaxt sabit qalmayacaq.